LAS MEMORIAS:

Las memorias magnéticas usan diferentes patrones de magnetización sobre una superficie cubierta con una capa magnetizada para almacenar información. Las memorias magnéticas son no volátiles.

En computadoras modernas, la superficie magnética será de alguno de estos tipos:

• Disco magnético.
• Disquete, usado para memoria fuera de línea.
• Disco duro, usado para memoria secundario.
• Cinta magnética usada para memoria terciaria y fuera de línea.

En las primeras computadoras, el almacenamiento magnético se usaba también como memoria principal.

Memorias de semiconductor:

La memoria de semiconductor usa circuitos integrados basados en semiconductores para almacenar información. Un chip de memoria de semiconductor puede contener
millones de minúsculos transistores o condensadores.
Existen memorias de semiconductor de ambos tipos: volátiles y no volátiles.

Memorias de disco óptico:

Las memorias en disco óptico almacenan información usando agujeros minúsculos grabados con un láser en la superficie de un disco circular.
Los discos ópticos son no volátiles y de acceso secuencial.

Los siguientes formatos son de uso común:

• CD, CD-ROM, DVD:
  Memorias de simplemente solo lectura, usada para distribución masiva de información digital (música, vídeo, programas informáticos).
• CD-R, DVD-R, DVD+R:
  Memorias de escritura única usada como memoria terciaria y fuera de línea.
• CD-RW, DVD-RW, DVD+RW, DVD-RAM:
  Memoria de escritura lenta y lectura rápida usada como memoria terciaria y fuera de línea.
• Blu-ray:
  Formato de disco óptico pensado para almacenar vídeo de alta calidad y datos.
  Para su desarrollo se creó la BDA, en la que se encuentran, entre otros, Sony o Phillips.
• HD DVD

Se han propuesto los siguientes formatos:

• HVD
• Discos cambio de fase Dual

Memorias de discos magneto-ópticos: Las Memorias de disco magneto-óptico son un disco de memoria óptica donde la información se almacena en el estado magnético de una superficie ferromagnética.
Las memorias de discos magneto-ópticos son de tipo no volátiles, de escritura lenta y lectura rápida. Se usa como memoria terciaria y fuera de línea.

Características:

La división entre primario, secundario, terciario, fuera de línea se basa en la jerarquía de memoria o distancia desde la unidad central de proceso.
Hay otras formas de caracterizar a los distintos tipos de memoria.

• Volatilidad de la información
• Habilidad para acceder a información no contigua
• Habilidad para cambiar la información
• Direccionamiento de la información
• Capacidad de memoria

Volatilidad de la información:

• La memoria volátil requiere energía constante para mantener la información almacenada.
  La memoria RAM es una memoria volátil, ya que pierde información en la falta de energía eléctrica.
• La memoria no volátil retendrá la información almacenada incluso si no recibe corriente eléctrica constantemente, como es el caso de la memoria ROM.
  Se usa para almacenamientos a largo plazo.
• La memoria dinámica es una memoria volátil que además requiere que periódicamente se refresque la información almacenada, o leída y reescrita sin modificaciones.

Habilidad para acceder a información no contigua:

• Acceso aleatorio significa que se puede acceder a cualquier localización de la memoria en cualquier momento en el mismo intervalo de tiempo, normalmente pequeño.
• Acceso secuencial significa que acceder a una unidad de información tomará un intervalo de tiempo variable, dependiendo de la unidad de información que fue leída anteriormente.
  El dispositivo puede necesitar buscar, o dar vueltas (esperando a que la posición adecuada aparezca debajo del cabezal de lectura/escritura en un medio que gira continuamente).

Habilidad para cambiar la información:

• Las memorias de lectura/escritura o memorias cambiables:
  Permiten que la información se reescriba en cualquier momento.
  Una computadora sin algo de memoria de lectura/escritura como memoria principal sería inútil para muchas tareas.
• Las memorias de sólo lectura:
  Retienen la información almacenada en el momento de fabricarse y la memoria de escritura única permite que la información se escriba una sola vez en algún momento tras la fabricación.
• Las memorias de escritura lenta y lectura rápida: Son memorias de lectura/escritura que permite que la información se reescriba múltiples veces pero con una velocidad de escritura mucho menor que la de lectura.

Direccionamiento de la información:

• En la memoria de localización direccionable: Cada unidad de información accesible individualmente en la memoria se selecciona con su dirección de memoria numérica.
• En las memorias de sistema de archivos: La información se divide en Archivos informáticos de longitud variable y un fichero concreto se localiza en directorios y nombres de archivos "legible para humanos".
• En las memorias de contenido direccionable: Cada unidad de información legible individualmente se selecciona con un valor hash o un identificador corto sin relación con la dirección de memoria en la que
  se almacena la información.

Capacidad de memoria:

A inicios de 1970 aparecen las memorias realizadas por semiconductores, como las utilizadas en la serie de computadoras IBM 370.
Este hecho es particularmente importante para los programas que utilizan tablas de transposición, a medida que aumenta la velocidad de la computadora se necesitan memorias de capacidad proporcionalmente mayor para mantener la cantidad extra de posiciones que el programa
está buscando.

Memorias de mayor capacidad podrán ser utilizadas por programas con tablas de Hash de mayor envergadura, las cuales mantendrán la información en forma permanente:

• Minicomputadoras: Se caracterizan por tener una configuración básica regular que puede estar compuesta por un monitor, unidades de disquete, disco, impresora, etc.
• Macrocomputadoras: Son aquellas que dentro de su configuración básica contienen unidades que proveen de capacidad masiva de información, terminales (monitores), etc.
• Microcomputadores y computadoras personales: Con el avance de la microelectrónica en la década de los 70 resultaba posible incluir todos los componentes del procesador central de una computadora en un solo circuito integrado llamado microprocesador.

Ésta fue la base de creación de unas computadoras a las que se les llamó microcomputadoras.